文|周远方 编辑|橘长
今年2月,在美国5大科技巨头的主场,TikTok登顶APP下载榜。
作为一家企业,字节跳动在经营和技术上已经足够出色。
但如今摆在张一鸣面前的,是一项政治考验。
8月3日下午,英媒独家爆料:英政府同意TikTok伦敦设总部。
较早一点的中午,字节跳动创始人张一鸣发布内部信,回应了TikTok美国业务面临的问题,表示不放弃探索任何可能性,同时透露,正尝试与一家科技公司就合作方案做初步讨论,形成方案以确保TikTok能继续服务美国用户,但“还没有完全决定最后的解决方案”。
在大橘看来,本轮对TikTok的政治围猎,一个高潮接着一个高潮。阵仗已经摆开,接下来可以预见,哪怕张一鸣团队认输开唱征服,已经被动员起来的美国政治力量和资本势力也一定会对TikTok进行持续的“公开处刑”。
再一次验证,以斗争求和平则和平存,以妥协求团结则团结亡,这条无数中国人用鲜血验证过的真理。
蓬佩奥和扎克伯格们召唤出了麦卡锡的死魂灵。两条路摆在张一鸣面前,甘当弼马温,则一切免谈,字节跳动也就不会是一家配得上这个时代的中国企业。
另一条路则是抵抗,他的背后,是一块最扎实最广阔的根据地,这里拥有最完备的通信和物流基础设施,拥有最庞大的消费人口,刚刚在处理疫情中向全世界展示了超强的综合实力,正在准备立足国内大循环推动经济结构的起旋升级。
在局部的斗争技巧上,TikTok不妨学一学游击战的传家宝,敌退我进,敌疲我扰,敌住我打,敌退我追,保住自己的人才、经验、核心技术这些有生力量,不争一城一地的得失,而着眼于最后的胜利。
要坚信,西边的太阳,快要落山了。
对TikTok的政治围猎,高潮一个接着一个
7月31日,特朗普终于撸起袖子,掏出准备已久的金刚琢。
在白宫草坪上,特朗普威胁,最早将于8月1日颁布行政命令禁止字节跳动旗下短视频应用TikTok。
路透社心领神会,不顾TikTok方面给出的明确回应,请出两尊神通广大的“知情人士”,向市场放风TikTok同意被微软收购。
这是一种美国主流媒体多年来熟练运用的“反身性”操作,抛出一些低成本的“预言”,期待它通过市场的力量自我实现。
本轮对TikTok的政治围猎,就此达到一个高潮。
其实,美国“自由世界”的小伙伴和科技巨头们在一个多月前,已开始布下这张天罗地网。
6月底,在边境冲突中没讨到便宜的印度担纲先锋,率先禁用TikTok等59款中国应用。
7月5日,澳大利亚议员开始放风,宣称要对TikTok开展调查。
7月7日,蓬佩奥声称,正考虑封禁TikTok等中国社交应用。
7月10日,亚马逊下令要求员工删除TikTok,但几个小时后又宣布撤回该命令。
7月15日,韩国通讯委员会(KCC)宣布对TikTok罚款1.86亿韩元。
7月20日,英国前保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯宣称,TikTok的威胁“跟华为一样大”。
7月23日,英国《金融时报》放风,以红杉资本和泛大西洋投资为首的外国资本正考虑收购TikTok大部分股权。
7月29日,脸书创始人扎克伯格在美国国会反垄断听证会上宣称自身正受到TikTok的“威胁”,强调Facebook对于赢得与中国的“网络军备竞赛”是至关重要的。
……
“不是国军无能,实是共军狡猾”
这里有必要复盘一下TikTok如何在包括美国在内的国际市场杀向巅峰。
因为,从另一个角度思考的话,美国调动几乎整个西方的资源,不惜动用行政手段来对付TikTok,一个背景是美国所谓“FANNG”的科技巨头们,在长达三年多的时间里,都没办法在自己的主场干净利落地把TikTok“做掉”。
在短视频这个风口上,美国的科技巨头们反应慢得有点让人惊讶。
在中国,移动短视频的元年是2013年,这一年,随着智能手机、4G的普及,腾讯推出了微视,新浪微博推出了秒拍,刚转型短视频的快手迎来了宿华。此外,还有微拍、啪啪奇、微录客等一大批短视频应用竞逐。
到2016年字节跳动携旗下的火山、西瓜、抖音大举杀入时,这里早已是一片红海。
地上一年,天上一天。
在美国是另一番光景,即使2015年,来自中国的Musical.ly短时间冲上美国iOS免费榜第一名,也不过是曾让扎克伯格动了些收购的心思,但哪怕2016年它在全球超过20多个国家和地区的App Store总榜上排名第一,成为欧美13到18岁年轻人最喜爱的移动社交应用之一,脸书最后也没有付诸行动,反而成就了张一鸣的TikTok。
即使从那个时候算起,短视频成为全球风口也已经超过5年。这5年间,在中国,抖音、快手、秒拍、B站杀得昏天黑地,在当前技术的支持下,做到了流量天花板。而在美国,时间仿佛凝固了一样,TikTok之前霸榜的Instagram,本质上是一款图片社交应用,YouTube几乎可算是PC端时代的化石。那么久都没有改朝换代,如果美国移动网络基础设施太差不愿背锅的话,或许只能归因于所谓FANNG的科技巨头们垄断太久。
他们不但对短视频相当“后知后觉”,没有和自己“科技巨头”地位相称的行业嗅觉,即使在TikTok杀到门前时,反应也慢了一拍。
率先作出强烈反应的,还是其中市值最小的脸书,2018年11月,公司推出Lasso,几乎“像素级复制”TikTok,最终却一败涂地,在今年7月10日寿终正寝。今年9月,脸书旗下的Instagram出马打造的新应用Reels即将上线,除了再次全盘复制TikTok的模式以及产品功能外,还通过金钱攻势挖走TikTok的头部网红,效果如何我们拭目以待。
谷歌方面,去年10月曾有传闻称其打算收购TikTok的竞争对手firework,但至今没有下文。YouTube还在研发一个名为“Short”的短视频产品,据说这款产品同其竞争者TikTok一样,用户可上传短视频及配置音乐,目前进展不明。
而微软和亚马逊在短视频上则另辟蹊径,都希望从游戏平台切入短视频,目前也都没有形成对TikTok的有效竞争。