(集微网报道)10月6日,全球首款DDR5 DRAM正式由SK海力士推出。这款次世代的存储器将数据传输速率提升到4,800 ~ 5,600Mbps,比前一代DDR4增加了1.8倍。最大5,600Mbps的传输速率意味着能够在1秒内传输九部全高清(Full-HD, FHD)电影。同时,该产品的工作电压由前一代的1.2V降到了1.1V,将功耗降低了20%。
与同门师弟LPDDR5发售时的万人追捧不同,DDR5的问世似乎没有激起很大的浪花。然则平静之下,是生态链厂商的摩拳擦掌,未来的存储器之争会更加残酷。
DRAM的新飞跃
从提出到标准落地,DDR5用了2年时间。JEDEC(电子器件工程联合会)希望最新的标准继续站在时代之巅,所有内存密度和读写速度都要比DDR4增加一倍。
因为5G、人工智能引发的数据海啸正扑面而来,CPU的核心也急剧增加,服务器处理器已经从4核增加到64核,新一代的DRAM面临着更多的挑战。
从DDR4到DDR5,在技术上是一个巨大的飞跃。从原理上来看,DDR5是一种高速动态随机存储器,由于其DDR的性质,依旧可以在系统时钟的上升沿和下降沿同时进行数据传输。和DDR4一样,DDR5在内部设计了Bank(数据块)和Bank Group(数据组)。不过,DDR5在数据块和数据组的配置上更为宽裕。
DDR4数据组的数量最高限制为4组,一般采用2组配置。在DDR5上,数据组的数量可以选择2组、4组到最高8组的设计,以适应不同用户的不同需求,并且还可以保证Bank数据块的数量不变。
其次,DDR5的突发长度(burst length, 简称 BL)由2增至16,超过DDR4的8,这是实现内存访问可用性双倍增长的另一大重要特性。
第三,DDR4在刷新期间不能进行其他操作。DDR5具备同库刷新功能,允许系统在当前内存库操作期间访问其它内存库,进而提高了内存访问可用性。
DDR5在提高可扩展性方面还有两个特性:经过优化的 DRAM 核心计时和晶片内纠错码。首先,虽然内存架构逐年扩展,但它的代价是 DRAM 单元电容的下降和位线接触电阻的增加。DDR5 解决了这些缺点,并允许通过优化的核心计时进行更可靠的扩展,这对于确保有足够的时间在 DRAM 单元中写入、存储和检测电荷至关重要。
另外,晶片内纠错码 (ECC) 通过输出数据之前在读取命令期间执行更正,提高了数据完整性并减少了系统纠错负担。DDR5 还引入了错误检查清理,其中 DRAM 将在发生错误时读取内部数据并写回已更正的数据。
存储器三巨头在DDR5上可谓是你追我赶。在2018年,三星和海力士宣布开发DDR5成功。美光则和EDA大厂Cadence开始联合研发DDR5。
进入2020年,美光科技宣布基于1Znm制程技术的DDR5 RDIMM已开始送样。三星宣布在2021开始量产DDR5。而SK海力士这次抢到了头名,推出了首款DDR5产品。该产品为面向服务器、数据中心的RDIMM形态,基于1Ynm工艺制造的16Gb颗粒,单条容量64GB。而借助TSV硅穿孔技术,SK海力士期望将单条容量提升到256GB。
供应链已做好准备,只待CPU就位
IDC市场调查显示, 对于DDR5内存需求将从 2020年开始增长, 预计到2021年为止将占DRAM总市场的25%。这一市场份额将逐步提升, 并在2022年达到44%。
记者询问了国内多家服务器厂商,想知道何时能推出DDR5的产品,得到的答案是最早在明年。“这个主要看是要看芯片厂商的支持。”一位业内人士表示。
DRAM是系统中存储/存储层次结构的关键部分。在层次结构的第一层中,SRAM被集成到CPU中以实现快速数据访问,DRAM被用于主存储器。所以,DDR5的使用必须要得到CPU的支持。
考虑到生产成本,服务器产品对存有溢价的DDR5产品接纳度较高。作为占据服务器CPU整体出货量90%以上的Intel,有较快的平台导入规划。预计其服务器平台Eagle Stream会开始正式采用DDR5,预计2021下半年度开始做小批量的生产。
AMD即将问世的Milan平台仍沿用当前主流解决方案DDR4,预计下一代Genoa平台会有导入DDR5的规格,不过该平台量产时间约为2022年,若要正式搭载DDR5,AMD的服务器存储器解决方案最快2023年才会问世。
在ARM阵营方面,来自法国的初创公司SiPearl刚公布了代号“Rhea”(美洲鸵鸟)的处理器产品,采用台积电7nm工艺制造,集成多达72个CPU核心,Mesh网格式布局,支持4-6个通道的DDR5内存控制器。其发布时间定在2021年,因此对DDR5的导入也不会早于这个时间。
PC方面由于受制于BOM总成本,对新一代存储器的规划要到2022年才能落实,这意味着DDR5在今、明两年都仅停留在产品开发与验证阶段。
据称,英特尔 12 代酷睿 Alder Lake (ADL)混合架构处理器会支持DDR5,但最早也要到2021年Q3。AMD的Zen4已经规划了对DDR5的支持,发布时间也在2021年。DDR5要全面在PC上普及,看来至少还需要2年的时间。
不过,供应链相关厂商都已做好了准备,如新思科技(Synopsys),瑞萨(Renesas),澜起科技(Montage Technology),Rambus都开始推出相关产品和解决方案。
这里要特别提到澜起科技,这是国内打入DRAM核心生态圈的唯一厂商,是全球可提供从DDR2到DDR4内存全缓冲/半缓冲完整解决方案的主要供应商之一
2019年澜起科技已完成符合JEDEC标准的DDR5第一代RCD及DB芯片工程样片的流片,这些工程样片于2019年下半年送样给澜起科技主要客户和合作伙伴进行测试评估,澜起科技计划在2020年完成DDR5第一代内存接口及其配套芯片量产版本芯片的研发,实际量产时间取决于服务器生态的成熟度。
未来的决战要看EUV
了解DRAM演进历史的人都知道,工艺的竞争是永恒的旋律。
在进入20nm节点以后,三大供应商们希望通过三代工艺去制造DRAM,这就是1Xnm,1Ynm和1Znm。简单来说,1Xnm处于16nm和19nm之间,1Ynm规定在14nm到16nm,1Znm规定在12nm到14nm。
2019年,DRAM工艺普遍进入到1Znm,接近10nm工艺节点,厂商们面临是否选择EUV的问题。
从当前的局面来看,风格激进的韩国双雄(三星、SK海力士)已经将EUV的进入作为改进产品的主要手段。
据韩国科技媒体ETNews报道,三星电子全新半导体工厂“平泽2号”(P2)已于今年8月开始运营,这座当前世界上最大的半导体工厂(128900平方米,占地面积相当于18个足球场)将生产全球首个基于EUV的移动DRAM产品。
2020年3月,三星成功开发了基于EUV光刻技术的第四代10纳米级(1a)DRAM。三星还计划在2020年下半年引入EUV光刻设备,量产第四代10纳米级(1a)16Gb LPDDR5 DRAM。
三星估计,使用EUV工艺生产DDR5内存,其12英寸D1a晶圆的生产效率会比旧有的D1x工艺的生产力提升一倍。
SK海力士将在其下一代DRAM的生产基地M16芯片厂批量生产EUV DRAM,目前已经在园区内安装了两台EUV光刻机。一旦M16工厂的建设按计划在今年年底完成,SK海力士将开始在M16工厂建造与EUV光刻相关的必要设施和设备。据了解,SK海力士准备将EUV导入1anm级DRAM的量产中。
相比之下,美光显得比较谨慎。不过,由于同行的激进作风,美光也在评估EUV的导入时间节点。
随着制程工艺的提升,节点的进一步微缩,EUV的性能和成本正在不断优化,DRAM将迎来EUV时代只是早晚的问题。
不过光刻机厂商ASML估计,在DRAM芯片制造方面,每月每启动100,000个晶圆制造项目,一层就需要1.5到2个EUV系统,因此,DRAM制造商需要考虑根据容量和产能来规划相关设备。
以EUV的引入来实现技术上的领先,对存储器厂商来说也是无可厚非。考虑到DRAM产品的同质性,通过引入更高制程来获得性能差异,从而获得市占率,是一条已经验证过无数次的绝招。只是这样将促使行业竞争更趋白热化,后进者如中国国内的DRAM厂商,如果要有所突破,势必面临更大的压力。