看似是一盘死局的TikTok,昨天迎来了重大转机。
9月14日,美国财政部长姆努钦表示,他已经接到提案,美国企业软件巨头甲骨文将作为TikTok可信赖的“数据安全合规合作伙伴”,代表解决美国国家安全问题,并且持有部分股份。TikTok将继续把美国作为总部,并为美国创造2万个工作岗位。而在今天,甲骨文也正式承认这一提案。
如果该提案通过的话,TikTok将无需担心出售及转让的问题,字节跳动可以继续在美国经营,可以说是一场“皆大欢喜”。但这事……就这么完了?
“死而复生”的TikTok
不难看出,TikTok与甲骨文之间的合作,有点类似于苹果与云上贵州的合作模式:数据交由本国企业进行保管,而他国企业依然能在本国提供服务。对此,很多数码爱好者也笑称,TikTok与甲骨文建立了一个“云上加州”。
虽然TikTok的数据依然要交给美国公司,但“云上加州”的模式其实并不严苛。毕竟在当下,各国都在收紧对隐私数据的管控。
此前欧盟就取消了与美国企业在四年前签订的“隐私盾”协议,哪怕符合安全规则,在欧经营的美企如今也很难向美国本土传输用户数据。数据落地如今已经是一项各国通行的规则,外企面临的无非是要不要与当地企业进行合作的问题。
对于这一点,TikTok团队当然也是心知肚明。去年年底,字节跳动团队就声明,美国所有TikTok用户的数据都存储在美国境内,并在新加坡进行备份,不受中国法律管辖;今年6月8日,字节跳动更是宣布,禁止中国工程师访问海外产品数据代码库,TikTok的美国高管,都是在政企关系上有着丰富经验的老手。
但在国际形势和选情的压力下,特朗普政府最终还是选择对TikTok动手,7月31日,特朗普正式宣布,将禁止短视频应用TikTok在美国运营,随后字节跳动立刻发布声明,称将会剥离在美国的TikTok业务。
虽然在TikTok宣布出售之后,微软、甲骨文都表示了收购意向,但字节跳动面对的,不仅是美国的政策压力,还有中国的法律规定。8月28日,调整后的《中国禁止出口限制出口技术目录》明确规定,“基于数据分析的个性化信息推送服务技术”和“人工智能交互界面技术”出售必须要经过审批,字节跳动也迅速进行回应。
在此之后,TikTok的运营策略开始大变,它明确拒绝了微软和甲骨文的收购邀约,也公开表示不会出售核心代码与技术,直到和甲骨文达成数据合作协定。
合作背后的隐藏信息
虽然美国财政部表示,此次合作并不涉及之前特朗普提到的要求TikTok出售,也不涉及TikTok的核心技术转让,该项合作提案也要通过美国审批,但部分消息人士认为,美国财政部释放的这一信号可能是特朗普“松口”的前兆。
在小雷看来,这次合作的达成,有着浓浓的“公关气息”。从这次“公关”中,我们可以看到中美科技企业对于两国关系的考量。譬如前期收购方之一微软,它在中国和美国都有着相对良好的政企关系,并且不是TikTok的直接竞争对手。
事实上,微软也早就向中国开放了Windows源代码,比尔·盖茨的泰拉能源公司也一直和中国进行四代核反应堆的合作(虽然因为贸易战的原因已经抱憾中止),他也因此在2017年被中国聘请为工程院的外籍院士。如果不是技术出口限制,微软收购TikTok造成的后续影响应当是最小的。
相较于微软,甲骨文在当今国内的地位虽然尴尬(毕竟“国产化”浪潮瞄准的目标之一就是甲骨文的企业软件),但作为一个入华已经30年的老牌企业,甲骨文和我国的政企关系依然算得上不错。
不仅如此,甲骨文共同创始人兼CEO拉里·埃里森也是硅谷中鲜有的特朗普死忠。虽然特朗普和硅谷的众多利益相同,但敢站在民主党气氛浓厚的硅谷支持特朗普,还是需要一些勇气的。
作为一位极其重视亲信的总统,8月18日,特朗普就曾表示,甲骨文是一家非常优秀的公司,他们的老板也是一个非常了不起的人,甲骨文完全可以拿下TikTok。在技术与舆论影响上,甲骨文确实是一个非常不错的选项。
从技术上讲,甲骨文与TikTok合作的原因或许是需要“补课”。作为数据库的先驱,甲骨文在云存储时代已经大幅落后于中美的竞争对手,阿里巴巴和亚马逊的弃用已经给它敲响了警钟。除此之外,甲骨文也能拿到一个C端市场的黄金入场券,用TikTok的数据来改变自己的服务策略。
(图片来自甲骨文官方的一次自嘲,可以看到甲骨文的云存储份额不到1%)
很显然,此次的合作方案似乎已经让特朗普“动心”,尽管努姆钦并不是特朗普的死党官僚,但从经历上看,努姆钦是一个标准的“华尔街代言人”,是美国东海岸资本的传声筒。而中国与TikTok的强硬态度,恐怕也让急于吞并的特朗普碰了钉子,TikTok让美企保管数据,是双方妥协的结果。
未来还很长远
不过,虽然TikTok的事情似乎告一段落,但在特朗普没有出面之前,一切还很难说。并且在中美关系恶化的大环境下,一家企业的临时豁免并不能改变中国企业受到美国不公正对待的客观现实。
说到底,打铁还需自身硬,虽然证明的方式不光彩,但TikTok的火爆也证明了中国互联网思维体现出的独有优势。小雷说过,美国急吼吼封杀TikTok的背后,不仅有美国政客根深蒂固的冷战思维,也有美国部分互联网企业对自身的“不自信”。
TikTok这次合作案的提出,并不意味着字节跳动在“以地事秦”,而是为了后续更好地发展。小雷相信未来的发展路线中,字节跳动不会再像7月份那样慌张无措,而将会以一个更加成熟、坚定的姿态来面对国际社会的考验。