智能手机经过十多年的发展,其产品形态并没有发生大的变化。2018年后出现的折叠屏手机,有效地拓展了智能手机的应用范围,并为智能手机的发展提供了一种全新产品形态。
经过三星、华为、柔宇等厂家不断地技术探索,两年间折叠屏手机发展到第二代。今年9月,三星、motorola以及柔宇陆续推出了第二代折叠屏手机,有信息表明,华为的第二代折叠屏手机也即将发布,折叠屏手机话题也进入到“高热度”时期。
无论对厂家而言,还是对于普通消费者而言,一种能给用户带来巨大价值的产品,经过两年多的发展,为什么仍无法进入主流的消费市场?也无法让用户从新技术、新产品感受到科技带来的便捷呢?
不管是科技产品还是电子消费品,从技术创新到市场成熟,都需要跨越两大门槛。一是技术转向产品后的成熟度与产品的稳定性,二是产品价格与市场和用户的消费预期匹配。
从目前折叠屏手机的市场反应来看,折叠屏要从实验性产品进入普及性市场,面临着同样的问题,价格高企和使用稳定性、可靠性差限制了产品在市场上的增长。
特斯拉这两年在中国市场的表现也正好验证了“新物种”进入放量增长阶段的这种规律。
从特斯拉诞生之初,很少有人怀疑其产品蕴含的新技术价值,但在中国市场,特斯拉刚开始70多万的售价,很难让中国普通消费者接受,所以特斯拉进入中国汽车市场多年,但其在市场销量一直在低水平徘徊。
2019年1月特斯拉宣布在上海建厂后,同年5月31日特斯拉中国官网显示,国产Model3标准续航升级版车型售价为32.8万元,低配版终端售价有些区域降到了24万左右。自今年3月份起,特斯拉中国市场的单月销量超过了一万台,这一成绩超越了许多老牌车厂的燃油车辆的销量。
这一变化,让中国用户真正感到了汽车行业的新物种特斯拉真的来到了自己身边。
特斯拉为了实现在中国市场的突破,通过中国齐全完备性价比极高的汽车供应链体系,以及在上海自建工厂,实现了新技术的总体成本的下降。同时通过迅速完成充电桩等基础设施的超前布局,让用户在使用特斯拉的过程中没有了后顾之忧。可以说,价格的适配和用户体验的升级,是特斯拉今年在中国市场巨额放量增长的核心原因。
同样的市场普及的事件也在PC市场上演过。
1995年前后,虽然中国市场对电脑的需求急增,但受制于当时生产制造等原因,在中国市场销量的电脑产品,不仅比美国晚了一两代,而且当年电脑的价格在3万元左右。1996年英特尔的奔腾处理器面市,按当时的行业规律,两年后中国人才能用上奔腾系列的产品。
然而就在当年3月,联想突然推出了“万元奔腾”产品,第一次让中国PC产品与欧美同步,而且价格在当时超出了所有人的预期。“万元奔腾”的出现,对中国普及家用电脑产生了巨大的影响。由此开始,中国市场上的主流产品在不到两年的时间全部降价到了万元以下,价格的变化,让中国的电脑普及进入了快车道。
特斯拉新能源车和电脑在中国的普及之路充分说明,新技术的推广和应用,首先事价格要符合消费者在同类产品中形成的消费预期,在新技术上诞生的新的产品形态,有其应有的相对高的溢价,但这种溢价不能超越消费者已经形成的消费习惯。
从目前的市场现状来看,影响折叠屏手机推广和普及的两个关键因素。一个是传统“柔性屏幕”的技术并不完善,另一个重要因素就是产品售价远远超过了用户的实际消费水平。
目前三星的第二代Galaxy Z Fold 2价格是16999元起,Galaxy Z Flip价格12499元起,华为的Mate XS价格是16999元,motorola新上市的razr也是12499元,这些产品无一例外的将定价锁定在了12000元以上。
智能手机经过十多年的发展,其主力旗舰基本上形成了用户认可的价格区间,这一价格区间基本稳定在6000-9000元,国外市场的情况也大致如此。超过这一价格区间的产品,其实很难被市场认可。
对于电子消费品行业而言,如果产品价格超越消费预期,就会造成产品销量下降和市场份额减少,对于新产品形态的折叠屏手机想要普及,让科技普惠公众的话,首先价格要符合主流用户的消费习惯,现在一万元以上价格的产品很难进入主流的消费人群。
为什么折叠屏手机的价格这么高?
事实上,从目前OLED产业链的情况来看,主要厂家的折叠屏手机的价格并非是虚高,成本高企的重要原因在于传统LTPS技术在进行柔性屏生产过程带来的技术桎梏。从三星、华为折叠屏手机换屏的价格来看,单独一块屏幕的成本就在5000元左右,这才是折叠屏手机成本居高不下的根源。
如何降低整个折叠屏手机的价格是技术上的难题。同样让折叠屏手机在使用过程中能达到与普通手机一样的可靠性和稳定性,也是折叠屏手机与直屏手机相比需要解决的一个全新的技术问题。
从9月22日柔宇发布的新品FlxePai 2来看,在价格和使用的可靠性上就率先取得了重大突破。价格方面FlxePai 2 8GB+256GB版仅售9988元,与行业同类产品相比低了1/3,一举将折叠屏手机的价格拉到了一万元以下;另一方面,柔宇公布了中国计量院对FlxePai 2使用屏幕的可折叠性测试结果来看,其数据表明,FlxePai 2的屏幕可折叠次数突破了180万次,这与市场上其它所有的产品相比,高出了一个数量级,这一数据也从另一个方面说明了折叠屏手机的屏幕可靠度超过了用户的实际使用需求。
在三星等厂家无法控制折叠屏手机成本的产业环境中,FlxePai 2却将整机的价格控制到了主流旗舰手机水平,而屏幕可折叠次数又得到了大幅度的提升,彻底让折叠屏手机稳定性满足了用户的正常使用,柔宇是如何做到的呢?
FlexPai 2采用的屏幕是柔宇自主研发的第三代蝉翼全柔性屏,这一产品的弯折半径最低可达1mm,拥有类镜面平整度,亮度、响应速度、对比度等技术性能比柔宇的前一代产品有了大幅度提升,色偏的参数优化超过了3.5倍,亮度优化了超过1.5倍。
在中国计量院的测试报告中可以看到,将测试样品(FlxePai 2的屏幕)固定在水平测试平台上,屏幕的开合角度为0-180度,外折半径为R5,拉伸负重为1kg的测试条件下,按照60次/分钟的速度进行测试,FlxePai 2的屏幕在完成180万次的测试完成后屏幕无分层、无断裂、无肉眼可见老化、点亮后显色/灰度正常。可以说,FlexPai 2全面解决了折叠屏手机在使用过程中出现的折痕、膜层分层、皱褶等一系列折叠屏手机的技术难题。
对于折叠屏手机这个智能手机的新品类而言,FlxePai 2的屏幕是折叠屏手机的一次革命性突破,屏幕180万次的可折叠寿命,为折叠屏手机的普及提供了技术保障。
柔宇的折叠屏手机,之所以能突破屏幕折叠的极限,其根源在于采用了有异于传统OLED屏幕基于LTPS技术的全新技术路线。
据柔宇介绍,FlexPai2采用的是自主研发的基于超代温非硅制程集成技术(ULT-NSSP)的屏幕,这是柔宇经过多年不断地技术创新,实现了与传统LTPS完全不同的柔性显示领域的技术突破。柔宇的ULT-NSSP与三星和其他显示企业的LTPS技术路线、材料与生产工艺完全不同的是,在全球没有任何成功先例的条件下,自主研发成功了全新ULT-NSSP,并自建了全球首条全柔性屏产线,同时完成了大规模量产。
也正是因为ULT-NSSP技术没有采用LTPS技术所需的多晶硅材料,而是全部使用柔性材料,简化了多道与多晶硅相关的高难度制程,并降低了制程温度200-300℃,大幅提升良率和可靠度,这也意味着屏幕生产的成本大幅度下降,为折叠屏手机的成本下降和可靠性提高奠定了基础。
除了屏幕的可靠性和稳定性之外,折叠屏手机要保证产品在使用过程保持很好的平整度,还需要铰链、电路、电池等一系列配件的配合。FlexPai 2采用的是柔宇独创的3S全闭合线性转轴,让屏幕与铰链实现完美融合。在实际使用中,不仅可以实现无缝折叠,也使屏幕稳定性更高。为了实现这一技术突破,柔宇创新地应用了液态金属等多种航空级顶级金属材料来打造铰链部分,整体铰链由200多个精密部件组成,最小零件尺寸公差仅为达到±0.01mm。正是由于新材料的创新应用及制造工艺的高精度,让FlxePai 2可以实现完全闭合,并在0-180°之间以任意角度自由“无级”悬停,并保证在弯折过程中,不对柔性屏产生额外影响,提高平面平整度,减少折痕出现的可能。
技术路线的自主可控以及对新材料新工艺的应用,不仅解决了柔性屏幕的折叠难题和稳定性问题,也有效实降低了屏幕总成的成本,为折叠屏手机的普及铺平了道路。
从柔宇这次推出的FlxePai 2所展现的技术来看,柔性传感器、柔性屏幕,再到原创设计的铰链,柔宇在核心部件上做到了自主可控,同时通过新制程和新工艺创新应用,推动产业构建起了相对完善的柔性电子产业链,这对目前中国半层体产业面临的困难具有非常有意义的示范作用。同时从全球半导体产业的发展来看,由核心基础技术,再发展到完善的产业链,柔宇与韩国三星有许多相似之处,但从柔性电子的角度来看,柔宇未来很可能就是三星的掘墓人。