由于辉瑞等新冠疫苗需要极低温储存,冷链物流成为疫苗存储、分发和接种的新难题。
干冰由此成为冷链运输中的必需品,大剂量的疫苗运输需要大剂量干冰,对干冰的需求也随之上升。目前某些地区干冰运输的价格已上升至平常价格的20倍。
CNBC采访的美国干冰生产商表示,最近一段时间,他们的新增需求基本上都来自于所有与疫苗相关的机构和企业,包括医院、疫苗生产商和物流运输公司等。这些干冰的生产主要是用于保障辉瑞疫苗的运输和保存。
辉瑞的疫苗要求在零下70摄氏度的条件下保存。虽然他们现在还没有获得美国FDA的正式批准,但事实上,有干冰生产商表示,自从11月份辉瑞疫苗传出重大利好时,他们就已经接到生产需求,并开始加购机器赶制。
美国新泽西州某干冰供应商 克里斯·维达:昨天是非常繁忙的一天,我们运走了7万磅干冰,所以我们库存有点紧张,现在供应量差不多是平日的两倍还要多。
干冰其实就是固态的二氧化碳,平时也是运输冷冻物资时非常重要的冷藏保鲜剂。今年,受疫情影响,食物冷冻运输的需求有所增长。此外,疫情下汽车出行需求降低,汽油消耗量下降,乙醇产量也因此锐减,因此,制作干冰的原料也有所紧缺。当然,对于干冰生产和运输来说更大的挑战则在于它的保存期非常短。
美国压缩气体协会首席执行官 里奇·戈特瓦尔德:干冰生产出来后,会在5到10天后重新气化,它是有生命周期的。
因此,航空运输就成了非常关键的一环。不过,干冰一直被国际民航组织和美国运输部列为危险品,因为干冰在分解时会升华成气体形式,通风不良的情况下可能置换机舱内的氧气,存在一定安全风险。但为了保障疫苗供应,美国联邦航空局FAA也适当放松了干冰的空运限制。
不过,世卫组织负责物流的官员周二表示,一些航空公司在节前正在寻求以“令人发指”的超高价格运输干冰和其它医疗物资。据了解,一个装1000剂辉瑞疫苗的盒子需要约50磅的干冰,而辉瑞目前计划在年前供应5000万剂疫苗,到明年供给超过10亿剂,这对于干冰的供应来说也将是个不小的挑战。
来源:央视财经